Персонажами программы выступают куклы - резиновые карикатуры на известных политических деятелей - президента РФ, членов правительства, партийных лидеров. Каждая кукла ”живет” до тех пор, пока ее прототип занимает одну из ключевых позиций на политической арене. Куклы Грачева, Козырева, Коржакова, Барсукова, которые были на первых ролях в первый год существования программы, стали неактуальны после того, как их политические ”тезки” ушли в тень. Естественно, когда Геращенко и Черномырдин вернулись на политическую сцену, соответствующие куклы вновь появились на телеэкране. Каждой кукле присвоен свой четко определенный характер. Шендерович, говоря о том, как распределяются персонажи в сценарии программы, сравнивает их с шахматными фигурами. Кукла-Президент - это, несомненно, король. Характеризуется одновременно как царь-батюшка, как оплот демократии, как деспот-тиран, как борец с тоталитаризмом. Другой такой фигуры на шахматно-политической сцене нет. ”Примечательно, что в зависимости от ситуации наш король может объявить, что играет либо белыми, либо черными, а может вообще сделать ход конем”. Это означает, что сценаристы точно определили характер российского Президента, которому свойственна пассивность, неожиданно сменяющаяся своеобразной жаждой деятельности (”Р-разорю”, ”Н-не потерплю”), в итоге замыкающейся на перетасовке чиновничьей ”колоды”.